1 jaar STERK ondersteunt!

Het was voor mij geen gevalletje paplepel. Ik kom niet uit een typisch ondernemersgezin. Dus of er ondernemersbloed door mijn aderen stroomt, weet ik niet. Toch koos ik een jaar geleden voor het ondernemerschap. Waarom? Noem het een diep gekoesterde wens of een bucketlist dingetje. Ik wilde het gewoon ervaren: zelfstandig ondernemer zijn. Dus toen de kans zich voordeed, greep ik die met beide handen aan.

Nu denk je misschien: “als je het zo graag wil, hoef je toch niet die ene kans af te wachten?”.
Klopt, toch durfde ik nooit de stap te nemen. De angst voor het onbekende hield me tegen om de sprong te wagen. Totdat op een dag alles anders werd. Mijn functie kwam te vervallen in een reorganisatie en ik verloor onverwacht mijn zwager. Twee ingrijpende gebeurtenissen waardoor alles in een ander daglicht kwam te staan. Ineens besefte ik dat er geen zekerheden zijn in het leven. Dit was voor mij reden om het roer om te gooien.

Voor het eerst van mijn leven werkzoekend
Per 1 februari 2021 schreef ik me officieel in bij het UWV als werkzoekende. Heel eerlijk, dat voelde best raar. Want anders dan studiefinanciering of kinderopvangtoeslag had ik nog nooit enige vorm van uitkering of toeslag ontvangen. Om nu een WW-uitkering aan te vragen, voelde vreemd. Alsof het niet voor mij bedoeld was.

Direct bij mijn inschrijving vertelde ik dat ik mijn eigen bedrijf wilde starten. Daarvoor moest ik eerst de onlinetraining ‘zelfstandig ondernemen vanuit de WW’ volgen. Hierin werd duidelijk uitgelegd welke opties er waren om vanuit een WW-situatie te starten met je eigen onderneming. Ik koos voor de optie van een onderzoeksperiode gevolgd door de startperiode.

De onderzoeksperiode in
Die onderzoeksperiode voelde als een snelkookpan: ik kreeg maximaal zes weken de tijd om advies in te winnen over het ondernemerschap, te onderzoeken wat er allemaal geregeld moest worden en mijn ondernemersplan te schrijven. Toen ik die ingediend had bij de adviseur werk was het fingers crossed. En wachten op het verlossende telefoontje.

En door voor de startperiode
Na goedkeuring van mijn ondernemersplan begon de startperiode van 26 weken. Gedurende deze periode verviel mijn sollicitatieplicht en werd ik met 29% gekort op mijn uitkering. Geen vetpot dus. Alle reden om snel die eerste opdrachten binnen te halen. Maar hoe?

Eerst maar inschrijven bij de Kamer van Koophandel en mijn website live zetten. Verder goed zichtbaar zijn op social media. En verschillende netwerkbijeenkomsten bezoeken om in contact te komen met andere ondernemers en potentiële klanten. Daarna volgden al vrij snel wat losse klussen en vond ik ook mijn eerste opdrachtgever! Met haar werk ik nog altijd heel fijn samen.

Het uur van de waarheid: stoppen of doorgaan
Na de zomer gingen de laatste weken van de startperiode in. Daarmee kwam ook het uur van de waarheid dichterbij: stoppen of doorgaan. Zelf wilde ik dolgraag door maar dat moet natuurlijk wel kunnen. Als de opdrachten die ‘in de pijplijn’ zaten nu niet vielen dan werd het een lastig verhaal.
En toen ging het ineens heel snel. Binnen één week had ik twee leuke nieuwe opdrachten binnen. Beiden voor een langere periode. Mooier kon niet. Want hierdoor had ik meteen geen uitkering meer nodig. Ik stond weer op eigen benen.

Geen appeltje-eitje
Nu klinkt het misschien alsof alles van een leien dakje ging, maar zo is het natuurlijk niet. Ik heb echt momenten van twijfel gehad. Superspannend vond ik het. Ook deed ik dingen zonder eerst goed na te denken. Bijvoorbeeld het bestellen van 1.000 flyers om te verspreiden en dan overal NEE-NEE stickers tegenkomen. Een opdracht aannemen tegen een te laag tarief en dan inzien dat er veel meer uren in gaan zitten dan vooraf ingeschat. Of in al mijn enthousiasme een Facebookpagina openen terwijl ik mijn doelgroep het beste bereik via LinkedIn. Allemaal leermomenten.

Wel mooie leermomenten
Ja, mooie leermomenten had ik zeker. En nog. Mijn onzekerheden blijven. Dat hoort bij me. Daardoor blijf je ook scherp denk ik. Maar ik heb wel geleerd dat je meer kunt dan je vooraf denkt. Dat je gewoon moet doen. Niet te bang zijn. Eerst zelf proberen en als het niet lukt hulp inschakelen.

En een geweldig netwerk
Want hulp is er zeker. Het afgelopen jaar heb ik ervaren hoeveel fijne mensen in mijn netwerk zitten. Zo ontzettend waardevol. Ik was me daar nooit zo bewust van. Maar de kracht ervan is enorm. Dankzij die mensen is het me gelukt om ‘STERK ondersteunt’ van de grond te krijgen. Door met me mee te denken, mijn berichten te delen binnen hun netwerk, naar me te luisteren en me te tippen over mogelijke opdrachten. Daar ben ik hen heel dankbaar voor. Echt, zonder mijn netwerk was het me misschien wel niet gelukt.

Vandaag blik ik met trots terug op het afgelopen jaar en kijk ik met een goed gevoel naar dat wat komen gaat. Daarbij voel ik me ‘STERK ondersteunt’ door al die lieve mensen om me heen.

Dankjewel. Op naar nog vele jaren erbij…

geschreven naam

NETWERK NOORD

Al sinds de start van ‘STERK ondersteunt’ schuif ik regelmatig aan bij de Zoom-sessies van Netwerk Noord. Een fijn netwerk met ondernemers uit het Noorden. Door de corona was elkaar live ontmoeten niet mogelijk. Maar in de januari-editie van de rubriek ‘Netwerk Noord ontmoet…’ stelde ik mezelf alvast aan iedereen voor.

Vertel kort iets over jezelf
Voor wie mij nog niet kent, stel ik me graag even voor. Ik ben Ciska Sterk-Scherrenburg. Samen met mijn man en twee zoons woon ik in Sneek. Al bijna 25 jaar werk ik vanuit een ondersteunende en coördinerende rol. Zo was ik werkzaam als projectsecretaresse, directiesecretaresse, managementassistent, ambtelijk secretaris, event coördinator en medewerker marketing & communicatie. Voorheen in loondienst en sinds april als zelfstandig ondernemer.

Welk bedrijf? Wat doe je?
Mijn passie voor regelen, organiseren en faciliteren loopt als een rode draad door mijn loopbaan. En die lijn zet ik nu door binnen mijn bedrijf ‘STERK ondersteunt’. Ik neem ondernemers het werk uit handen. Ik denk mee, regel, organiseer en coördineer met maar één doel: ondernemers 100% focus (terug)geven op de groei en ontwikkeling van hun onderneming.

Wat is je werkgebied?
Managementondersteuning (secretarieel)
(Corporate) communicatie waaronder het organiseren van zakelijke evenementen

Wat is je passie?
Echte passies wil ik het niet noemen maar ik houd van wandelen, yoga, een terrasje pakken, lekker uit eten gaan, vakantie, een weekend weg, een goed boek, lekker in de tuin bezig zijn, kantinediensten draaien bij de voetbalvereniging. Dit zijn de dingen waar ik mijn vrije tijd aan besteed.

Wat is jouw sport?
Tot mijn 20ste heb ik veel geturnd, daarna heb ik nooit meer echt een sport gevonden waar ik me zo mee verbonden voelde. En daarom hop ik van het een naar het ander: tennis, zwemmen, skeeleren, hardlopen, fietsen, Zumba, fitness, bootcamp. Ik heb het allemaal geprobeerd. Waar ik wel aan vasthoud, is mijn 2-wekelijkse yogales. Heerlijk om te ontspannen en mijn hoofd leeg te maken.

Waarom komen klanten naar jou toe?
Ze hebben behoefte aan (tijdelijke) ondersteuning. Aan iemand die niet alleen meedenkt maar ook doet. En dat tegen een eerlijk tarief. Dus geen mooie woorden, vage verhalen en dure plannen, maar doen! Je gezonde verstand gebruiken, afspraken nakomen en goed werk leveren. En bereikbaar zijn. Dat is absoluut iets wat mijn klanten enorm waarderen. Ik ben er voor ze en zorg dat het geregeld wordt.

Bij welke andere netwerkclubs ben je aangesloten?
De afgelopen periode bezocht ik verschillende netwerkbijeenkomsten om te onderzoeken welk netwerk me aanspreekt en waar ik me prettig voel. Bij de zoomsessies van Netwerk Noord sluit ik regelmatig aan. Ook de Open Coffee in Sneek bezoek ik vaker. Inmiddels ben ik lid geworden van Ondernemend Sneek, de ondernemersvereniging in mijn stad/regio.

Heb je een concrete vraag voor andere Netwerk Noord leden?
Welke werkzaamheden binnen jouw bedrijf zou jij het liefst morgen nog willen uitbesteden?

Wie is jouw voorbeeld qua ondernemer?
Namen kan ik niet noemen, maar ik heb bewondering voor ondernemers die een gat in de markt weten te vinden. Dat waar nog niemand aan denkt, weten zij te creëren. Die creatieve geest vind ik heel boeiend.

Wat is jouw bedrijfsslogan en wat is het idee erachter?
“Jouw bijzaak is mijn kerntaak”

Het idee erachter is simpel: ondernemers willen zich bezighouden met hun vak en de ontwikkeling van het bedrijf, maar vaak wordt hun tijd opgeslokt door andere zaken (in hun ogen de bijzaken). Toch is het belangrijk om ook die ‘bijzaken’ goed te regelen. En dat kan! Door dit werk uit handen te geven aan ‘STERK ondersteunt’. Want hun bijzaak is mijn kerntaak.

Welke vraag ontbreekt volgens jou en wat is het antwoord op die vraag?
Waarom ben je ondernemer geworden en werk je niet meer in loondienst? In september 2020 kwam mijn functie te vervallen door een reorganisatie en werd ik boventallig verklaard. Dit was het moment om keuzes te maken. Ik koos voor het ondernemerschap omdat ik in verschillende ‘keukens’ wilde kijken. Ook wilde ik niet kiezen tussen de drie vakgebieden waar ik zo van houd: secretarieel, communicatie en eventorganisatie. Met ‘STERK ondersteunt’ kan ik dit combineren. En al mijn kennis en ervaring inzetten om ondernemers te ontzorgen.

Meer info over de genoemde netwerken? Check de websites via onderstaande links
VOS, Open Coffee Sneek, Netwerk Noord